La jornada termina, los empleados se marchan y las luces se apagan. A simple vista, la empresa ha dejado de consumir energía. Pero no necesariamente es así.
Ordenadores en suspensión, monitores, impresoras, pantallas, cafeteras, equipos audiovisuales y otros dispositivos pueden seguir demandando pequeñas cantidades de electricidad aunque aparentemente estén apagados o no se estén utilizando. Es lo que conocemos como consumo fantasma, consumo en espera o standby.
Unos pocos vatios pueden parecer irrelevantes. El problema aparece cuando ese consumo se mantiene durante todas las noches, fines de semana y festivos y, además, se multiplica por decenas o cientos de dispositivos.
Para una empresa, identificarlo no consiste simplemente en desenchufar todo al terminar la jornada. Primero hay que diferenciar qué consumo es realmente innecesario y qué equipos necesitan permanecer operativos.
Qué es el consumo fantasma en una empresa
El consumo fantasma es la electricidad que determinados equipos continúan utilizando cuando no están desempeñando su función principal, pero siguen conectados a la red eléctrica o permanecen en modo de espera.
Este consumo puede producirse incluso cuando un aparato parece apagado. Entre las causas se encuentra la fuente de alimentación, que puede continuar demandando electricidad mientras el dispositivo permanece conectado. También existen equipos que mantienen activas determinadas funciones para responder rápidamente cuando vuelven a utilizarse.
En una empresa podemos encontrar este comportamiento en monitores, impresoras, ordenadores, equipos audiovisuales, determinados electrodomésticos, fuentes de alimentación y muchos otros dispositivos electrónicos.
Además, actualmente existe otro concepto especialmente relevante: el standby conectado a red. Algunos equipos necesitan mantener una conexión para poder recibir señales o instrucciones. La Comisión Europea incluye precisamente el networked standby dentro de la regulación europea sobre consumo energético en modos de espera.
Por tanto, un dispositivo que parece inactivo no necesariamente ha dejado de consumir electricidad. Sin embargo, hay una distinción fundamental: no todo lo que consume cuando la empresa está cerrada es consumo fantasma.
- Una cámara frigorífica que mantiene alimentos a la temperatura adecuada está trabajando
- Un servidor que debe estar disponible las 24 horas está realizando una función
- Las alarmas, los sistemas de seguridad, determinados equipos de comunicaciones o procesos industriales continuos también es necesario que continúen funcionando
El objetivo es identificar qué parte del consumo fuera de horario aporta una función necesaria y cuál podría eliminarse.
Por qué unos pocos vatios pueden convertirse en un coste anual
El impacto del standby se entiende mejor cuando se introduce el factor tiempo.
Por ejemplo, imaginemos un equipo que consume únicamente 5 W en modo de espera. Si permanece así 16 horas al día durante 250 días laborables, acumularía: 5 W × 16 horas × 250 días = 20 kWh al año
La cifra individual continúa pareciendo pequeña, pero pensemos ahora en una oficina con 100 dispositivos que presentan un comportamiento equivalente. El resultado ascendería a aproximadamente 2.000 kWh anuales.
Para calcular el coste económico habría que multiplicar esa energía por el coste efectivo aplicable a los kWh adicionales consumidos según el contrato y circunstancias de la empresa. Por ejemplo, utilizando únicamente como hipótesis un coste de 0,15 €/kWh: 2.000 kWh × 0,15 €/kWh = 300 euros al año.
No es una estimación de lo que consume una oficina real. Es un ejemplo para mostrar por qué un consumo pequeño por dispositivo puede convertirse en una cantidad relevante cuando se multiplica por muchos equipos y muchas horas.
La fórmula que puede utilizar una empresa para hacer una primera aproximación es sencilla: Potencia en espera (kW) × horas en espera = consumo (kWh). Después: Consumo en espera (kWh) × coste efectivo de la energía = coste aproximado.
En empresas con cientos de dispositivos, varios edificios o amplios periodos sin actividad, este cálculo puede revelar consumos que pasan completamente desapercibidos al observar únicamente la factura mensual.
Dónde buscar el consumo fantasma en una empresa
No todos los negocios deberían buscarlo en los mismos lugares:
- En una oficina, tiene sentido comenzar por los puestos informáticos y periféricos.
- En un comercio puede haber además pantallas, TPV y equipos audiovisuales.
- En una empresa con salas de reuniones, puede existir una cantidad considerable de tecnología que pasa muchas horas esperando a ser utilizada.
- En zonas comunes también pueden permanecer conectadas cafeteras, microondas, fuentes de alimentación y otros pequeños dispositivos.
La Comisión Europea ha ido ampliando precisamente las exigencias de ecodiseño relacionadas con los modos apagado, espera y espera en red. Desde mayo de 2025 se aplican nuevos límites europeos a categorías adicionales de productos, incluidos determinados equipos con fuentes de alimentación externas y algunos elementos motorizados.
Esto está reduciendo el consumo individual de muchos productos modernos. Sin embargo, para una empresa sigue existiendo un efecto acumulativo. Un equipo moderno con un standby muy reducido puede tener poca importancia de forma aislada. Cientos de equipos conectados durante miles de horas al año son una situación diferente.
Por eso, en lugar de utilizar listas genéricas sobre “los aparatos que más gastan”, resulta más útil elaborar un inventario de los dispositivos de la propia empresa que permanecen conectados fuera del horario de actividad.
Cómo saber cuánto consume tu negocio cuando está cerrado
Para detectar el consumo fantasma hay que medir. La factura mensual puede mostrar que existe un consumo mayor de lo esperado, pero no permite atribuir directamente una parte concreta al standby de un determinado equipo.
Una primera aproximación puede realizarse analizando la curva de carga. Si la empresa dispone de información horaria o de un sistema de monitorización, puede observar qué ocurre durante las horas en las que no existe actividad.
Supongamos que una oficina cierra a las 19:00. Durante las siguientes horas, el consumo debería reducirse considerablemente respecto al horario de trabajo. Si aparece una demanda estable durante toda la madrugada, esa demanda constituye el consumo base fuera de horario. Pero todavía no podemos llamarla íntegramente consumo fantasma.
El siguiente paso consiste en identificar qué cargas justificadas permanecen funcionando: servidores, seguridad, comunicaciones, refrigeración u otros sistemas necesarios. Después puede investigarse la parte restante.
En instalaciones pequeñas, un medidor de enchufe puede ayudar a comprobar cuánto demanda un equipo concreto cuando está funcionando, apagado o en standby.
En instalaciones mayores, la submedición y la monitorización energética permiten separar circuitos, zonas o grupos de cargas y analizar su comportamiento.
Esta diferencia es importante. La curva de carga puede decirnos cuándo existe consumo. Una medición más detallada puede ayudarnos a descubrir qué lo está provocando.
No apagues todo: decide qué necesita seguir conectado
Una política de ahorro basada en “desconectar absolutamente todo al cerrar” puede ser contraproducente. Algunos equipos necesitan permanecer encendidos por motivos operativos, técnicos o de seguridad.
Por eso, antes de establecer un protocolo de apagado, resulta útil clasificar los dispositivos en tres grupos.
- El primero incluye los equipos críticos que deben permanecer operativos.
- El segundo, aquellos que pueden apagarse completamente durante periodos suficientemente largos.
- El tercero, los equipos cuya situación debe estudiarse porque su apagado puede afectar a actualizaciones, comunicaciones, mantenimiento remoto, programación o procesos posteriores.
A partir de ahí pueden establecerse medidas adaptadas a cada caso. En determinados puestos de oficina puede resultar práctico utilizar regletas con interruptor para cortar conjuntamente varios consumos que no necesitan permanecer activos.
Los sistemas operativos y algunos dispositivos permiten también configurar políticas de suspensión, hibernación o apagado automático después de determinados periodos de inactividad.
En instalaciones más complejas pueden utilizarse temporizadores, sistemas de gestión de edificios o automatizaciones que eviten depender exclusivamente de que la última persona recuerde apagar cada dispositivo.
La mejor solución no es necesariamente la más tecnológica. Es la que consigue eliminar el consumo innecesario sin afectar a la actividad que debe continuar funcionando.
Del consumo fantasma a una política de cierre energético
Eliminar el standby innecesario no debería depender únicamente de la buena voluntad de los empleados. Cuando una organización identifica qué dispositivos pueden desconectarse, puede incorporar esta información a sus procedimientos de cierre.
Por ejemplo:
- Apagar completamente determinados puestos y periféricos
- Desconectar equipos audiovisuales que no necesiten permanecer disponibles
- Comprobar dispositivos de salas de reuniones y zonas comunes
- Automatizar el apagado cuando resulte técnicamente apropiado
- Mantener identificados los equipos que deben permanecer activos
En empresas grandes, también puede ser útil asignar responsabilidades por zonas o utilizar sistemas centralizados. Después de aplicar las medidas, llega un paso que a menudo se olvida: volver a medir.
Si la demanda nocturna era de 8 kW y, después de revisar las cargas innecesarias, pasa a 6,5 kW en condiciones comparables, existe una diferencia medible que puede estudiarse y traducirse a kWh y euros.
Esto permite demostrar que la actuación ha funcionado en lugar de asumir que existe un ahorro porque se han instalado regletas o modificado configuraciones.
Consumo fantasma y consumo base no son lo mismo
Esta distinción merece especial atención en una estrategia energética empresarial. El consumo base representa la demanda que permanece de forma relativamente constante incluso cuando la actividad principal disminuye o se detiene.
Dentro de esa base puede existir consumo necesario y consumo evitable. El standby innecesario sería únicamente una parte.
Imaginemos un supermercado durante la madrugada. El establecimiento está cerrado, pero cámaras frigoríficas, sistemas de seguridad y determinados equipos continúan funcionando.
Su consumo nocturno puede ser importante sin que podamos considerarlo consumo fantasma. En cambio, pantallas, determinados terminales o equipos auxiliares que permanecen en espera sin ninguna necesidad podrían formar parte del consumo evitable.
Separar ambos conceptos evita perseguir un objetivo poco realista como “eliminar todo el consumo nocturno”.
Una gestión energética eficaz busca otra cosa: determinar cuál debería ser el consumo mínimo razonable cuando la empresa no está desarrollando su actividad habitual y detectar desviaciones respecto a ese nivel.
Preguntas frecuentes sobre consumo fantasma en empresas
¿Los equipos nuevos también tienen consumo en standby?
Pueden tenerlo. La normativa europea de ecodiseño establece límites para el consumo en modos apagado, espera y espera en red de numerosas categorías de productos, y esos requisitos se han reforzado. Sin embargo, un límite bajo no significa necesariamente consumo cero. Conviene consultar las especificaciones técnicas del equipo cuando este vaya a permanecer conectado muchas horas.
¿Apagar un equipo desde el mando elimina siempre su consumo?
No necesariamente. En algunos dispositivos, el mando los coloca en un modo de espera para que puedan volver a activarse rápidamente. El comportamiento depende del producto y de su diseño. Para conocer el consumo real hay que consultar sus especificaciones o medirlo.
¿Es mejor utilizar una regleta convencional o una regleta inteligente?
Depende de la aplicación. Una regleta con interruptor puede ser suficiente cuando se quiere cortar manualmente la alimentación de varios equipos. Las soluciones programables o inteligentes pueden ser útiles cuando interesa automatizar horarios, pero también deben seleccionarse teniendo en cuenta su propio consumo y las necesidades de los dispositivos conectados.
¿Reducir el consumo fantasma puede ayudar a cumplir objetivos de eficiencia energética?
Sí. Aunque su importancia dependerá de cada instalación, eliminar consumos innecesarios reduce la energía total utilizada y puede integrarse en un programa más amplio de eficiencia energética. Lo recomendable es medir el ahorro obtenido para conocer su contribución real en lugar de utilizar porcentajes genéricos.
¿Hay equipos que no deberían conectarse a una regleta para apagarlos todos a la vez?
Sí. La decisión debe depender de las características técnicas de los equipos y de las instrucciones del fabricante. Servidores, sistemas de seguridad, determinados dispositivos de comunicaciones y otros equipos críticos pueden necesitar procedimientos específicos de apagado o alimentación continua. Una medida de eficiencia nunca debería comprometer la seguridad o el funcionamiento de la instalación.
¿Cómo puedo comparar el consumo fantasma entre varias sedes?
Conviene utilizar un indicador comparable, especialmente cuando las sedes tienen tamaños o actividades diferentes. Además de los kWh fuera de horario, pueden analizarse variables como el número de puestos, superficie, horas de cierre o equipamiento. Comparar curvas de carga de centros similares puede ayudar a identificar sedes cuyo consumo residual merece una investigación más detallada.
Conclusión: cuando el negocio cierra, el análisis energético continúa
El consumo fantasma suele pasar desapercibido precisamente porque cada dispositivo utiliza poca energía. Pero una empresa no debería analizarlo equipo por equipo de forma aislada.
La buena noticia es que muchos de estos consumos pueden abordarse sin grandes inversiones. El primer paso consiste en analizar la curva de carga fuera del horario de actividad. Después hay que identificar las cargas que deben permanecer conectadas, localizar aquellas que están consumiendo sin aportar ninguna función necesaria y establecer medidas de apagado o automatización.
En Evergreen Eléctrica ayudamos a las empresas a conocer cómo, cuándo y dónde utilizan la electricidad. A través del análisis del consumo y soluciones de monitorización y telemedida es posible detectar comportamientos que una factura mensual difícilmente puede mostrar y convertir los datos energéticos en oportunidades concretas de optimización.
Josefina Carbonell
Josefina Carbonell es responsable de Marketing y Comunicación en Evergreen Eléctrica, con casi 4 años de experiencia en el sector energético, especializada en convertir conceptos complejos en contenidos claros y útiles, aportando una visión integral del negocio —de la captación de leads a la postventa con un enfoque cercano, honesto y orientado a ayudar a particulares y empresas a tomar decisiones informadas.
