La electricidad es uno de los costes operativos más importantes para muchas empresas. Sin embargo, pocas organizaciones conocen realmente cómo se forma el precio de la energía que consumen cada día.
Cuando una empresa recibe su factura eléctrica, suele fijarse en el importe final, pero detrás de ese precio existe un sistema complejo donde productores, comercializadoras, operadores del mercado y consumidores interactúan constantemente. En el centro de todo ese proceso se encuentra el mercado mayorista eléctrico, también conocido como pool eléctrico.
Comprender cómo funciona este mercado puede ayudar a las empresas a interpretar mejor las fluctuaciones de precios, evaluar distintos tipos de contratos energéticos y tomar decisiones más informadas sobre su estrategia de compra de energía.
Qué es el mercado mayorista eléctrico
El mercado mayorista eléctrico es el mecanismo mediante el cual se compra y vende la electricidad que posteriormente llega a hogares, negocios e industrias. Cada día, las empresas generadoras de electricidad presentan ofertas indicando cuánta energía están dispuestas a producir y a qué precio. Al mismo tiempo, las comercializadoras y otros agentes del sistema comunican sus previsiones de demanda.
A partir de esta información se determina el precio de la electricidad para cada hora del día siguiente. El resultado es un precio horario que sirve como referencia para gran parte del sistema eléctrico y que influye directamente en muchas tarifas energéticas.
En España, el operador responsable de gestionar este mercado es OMIE (Operador del Mercado Ibérico de Energía), que coordina el mercado eléctrico de España y Portugal.
Cómo se determina el precio de la electricidad
Uno de los aspectos más desconocidos para muchas empresas es que no existe un único precio fijo de la electricidad. Cada hora se calcula un precio diferente en función del equilibrio entre oferta y demanda.
Cuando la demanda es elevada o la producción disponible es más limitada, los precios tienden a aumentar. Por el contrario, cuando existe abundante generación renovable o una menor necesidad de consumo, los precios suelen moderarse. Este mecanismo funciona mediante un sistema marginalista utilizado en gran parte de Europa.
De forma simplificada, las tecnologías de generación presentan sus ofertas de venta y se van aceptando desde las más económicas hasta cubrir toda la demanda prevista. La última tecnología necesaria para satisfacer esa demanda es la que marca el precio final para todas las unidades de energía negociadas durante esa hora.
Por este motivo, tecnologías con costes de producción muy diferentes pueden acabar cobrando el mismo precio en determinadas circunstancias.
Por qué el precio del mercado cambia constantemente
Muchas empresas se sorprenden cuando observan variaciones importantes en los precios eléctricos de un día para otro. Sin embargo, existen múltiples factores que influyen directamente en el mercado mayorista.
Producción renovable
Las energías renovables, especialmente la solar y la eólica, tienen un papel cada vez más relevante en España. Cuando existe una elevada producción renovable, el sistema dispone de energía a costes muy competitivos, lo que suele contribuir a reducir los precios del mercado.
Por el contrario, cuando disminuye la generación renovable debido a condiciones meteorológicas menos favorables, otras tecnologías deben cubrir la demanda, lo que puede incrementar los precios.
Precio del gas natural
Aunque el peso de las energías renovables sigue creciendo, las centrales de ciclo combinado continúan desempeñando un papel importante en determinados momentos. Por ello, las variaciones en el precio internacional del gas siguen teniendo influencia sobre el mercado eléctrico.
Demanda energética
La actividad económica, las temperaturas extremas o determinados eventos pueden provocar incrementos significativos de la demanda eléctrica. Cuando el sistema necesita recurrir a tecnologías más costosas para cubrir el consumo, los precios aumentan.
Interconexiones internacionales
España forma parte del mercado eléctrico europeo y mantiene conexiones con otros países. Las condiciones energéticas en los mercados vecinos también pueden influir sobre los precios nacionales en determinadas situaciones.
Qué relación tiene el mercado mayorista con la factura de una empresa
Una de las dudas más habituales es si el precio del mercado mayorista es exactamente el mismo que paga una empresa. La respuesta es no.
La factura eléctrica incluye otros conceptos además del coste de la energía:
- Peajes de acceso a las redes
- Cargos regulados
- Costes de comercialización
- Impuestos
- Servicios adicionales contratados
Sin embargo, el mercado mayorista sí constituye una de las referencias más importantes para determinar el coste energético final. La influencia será mayor o menor dependiendo del tipo de contrato eléctrico que tenga la empresa.
Tarifas indexadas y tarifas de precio fijo
Entender la diferencia entre ambos modelos resulta fundamental para muchas empresas.
En una tarifa indexada, el precio de la energía está vinculado directamente a la evolución del mercado mayorista. Esto significa que el coste puede variar cada hora o cada mes según las condiciones del mercado. Las principales ventajas son mayor transparencia, posibilidad de aprovechar bajadas del mercado y ajuste continuo a los precios reales de la energía. Sin embargo, también implica una mayor exposición a la volatilidad.
Por otro lado, las tarifas de precio fijo ofrecen estabilidad durante un periodo determinado. En este caso, la comercializadora asume parte del riesgo asociado a las fluctuaciones del mercado y ofrece un precio previamente pactado.
La elección entre ambos modelos dependerá del perfil de consumo, la tolerancia al riesgo y la estrategia energética de cada empresa.
Por qué es importante para una empresa conocer el mercado eléctrico
Aunque una empresa no participe directamente en el mercado mayorista, comprender su funcionamiento puede aportar ventajas importantes. Por ejemplo:
- Interpretar mejor las variaciones de la factura eléctrica
- Identificar momentos favorables para contratar energía
- Evaluar diferentes modelos tarifarios
- Comprender el impacto de factores externos sobre los costes energéticos
- Diseñar estrategias de eficiencia y optimización
Cada vez más organizaciones consideran la energía como un elemento estratégico y no únicamente como un gasto operativo.
Cómo reducir la exposición a las fluctuaciones del mercado
Las empresas no pueden controlar el comportamiento del mercado mayorista, pero sí pueden adoptar medidas para reducir su impacto. Una de las más habituales es mejorar la eficiencia energética para disminuir el consumo global. También es frecuente revisar periódicamente la potencia contratada y las condiciones tarifarias para adaptarlas a las necesidades reales del negocio.
Por otra parte, muchas empresas están incorporando sistemas de autoconsumo fotovoltaico para generar parte de la energía que consumen y reducir su dependencia de las variaciones del mercado. La monitorización energética también permite identificar oportunidades de optimización y adaptar determinados consumos a los momentos más favorables.
El futuro del mercado eléctrico en España
Todo apunta a que el mercado eléctrico seguirá evolucionando durante los próximos años. La creciente incorporación de energías renovables, el desarrollo del almacenamiento energético, la electrificación de procesos industriales y la digitalización del sistema transformarán progresivamente la forma en que se genera y consume electricidad. Además, conceptos como la flexibilidad energética, las comunidades energéticas o la gestión inteligente de la demanda tendrán cada vez más peso dentro del sistema eléctrico.
Para las empresas, esto supone tanto desafíos como oportunidades. Aquellas organizaciones que comprendan mejor cómo funciona el mercado energético estarán en una posición más favorable para optimizar costes y adaptarse a los cambios que marcarán el futuro del sector.
Conclusión
El mercado mayorista eléctrico es el punto de partida sobre el que se construye gran parte del precio de la electricidad en España. Aunque su funcionamiento pueda parecer complejo, entender sus principios básicos ayuda a las empresas a interpretar mejor sus costes energéticos y a tomar decisiones más informadas. Factores como la producción renovable, el precio del gas, la demanda o el tipo de contrato eléctrico influyen directamente en el coste final que paga cada organización.
Por eso, más allá de seguir la evolución de los precios, resulta fundamental desarrollar una estrategia energética que combine eficiencia, optimización del consumo y análisis continuo del mercado. En un entorno energético cada vez más dinámico, comprender cómo funciona el sistema eléctrico es una herramienta más para mejorar la competitividad empresarial.
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Josefina Carbonell
Josefina Carbonell es responsable de Marketing y Comunicación en Evergreen Eléctrica, con casi 4 años de experiencia en el sector energético, especializada en convertir conceptos complejos en contenidos claros y útiles, aportando una visión integral del negocio —de la captación de leads a la postventa con un enfoque cercano, honesto y orientado a ayudar a particulares y empresas a tomar decisiones informadas.
